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Juliann Hervio
La Vélodyssée : guide pratique d’une odyssée à pédales reliant la Bretagne au Pays basque
12min
Imaginez l’océan atlantique à main droite, la nature à main gauche, et devant vous une piste de près de 1300 km qui file jusqu’à l’Espagne. Bienvenue sur la Vélodyssée, le plus long itinéraire cyclable de France reliant Roscoff à Hendaye. Pour suivre ce chemin à vélo, pas besoin de mollets en acier ni de kit de survie : les pistes sont accessibles, sécurisées et balisées de bout en bout. Ce qui n’empêche pas de lire ce guide pratique pour profiter, étape par étape, de votre odyssée à pédales et au vert.
La Vélodyssée en Bretagne : 390 km de nature entre terre et canaux
Le parcours de la Vélodyssée débute officiellement à Roscoff, face à la Manche. Sur cette partie bretonne d’environ 390 km, pas de littoral, mais une plongée dans les terres armoricaines.
De Roscoff à Carhaix : top départ de la Vélodyssée en Bretagne
Une ancienne voie ferrée vous mène de la baie de Morlaix jusqu’à Carhaix. Un premier tronçon d’environ 80 km, à parcourir en 2 ou 3 jours. Parfait pour se mettre en jambes !
Nos coups de cœur sur cette étape de la Vélodyssée :
- les champs d’oignons rosés de Roscoff
- les monts d’Arrée et ses landes sauvages
- la forêt de Huelgoat et ses rochers ronds comme des œufs de géant
- la Coreff à Carhaix, pionnière des brasseries bretonnes, pour trinquer à la première étape
De Carhaix à Redon : au cœur de la Vélodyssée en Bretagne
À Carhaix, vous rejoignez le chemin de halage du canal de Nantes à Brest. Environ 200 km d’écluses et d’eau calme, à couvrir en 5 à 6 jours. Une ambiance paisible qui rappelle le canal du midi à vélo, une autre échappée au fil de l’eau.
Nos coups de cœur sur cette étape de la Vélodyssée :
- l’abbaye de Bon-Repos, halte méditative au bord du canal
- Pontivy et ses deux visages, médiéval et napoléonien
- l’Île aux Pies, base de loisirs posée entre falaises et marais, parfaite pour se dégourdir les jambes
- des écluses, encore des écluses : on a arrêté de compter !
De Redon à Nantes : dernière étape de la Vélodyssée en Bretagne
Après Redon, le canal file vers Nantes entre marais et prairies. Comptez environ 100 km et 2 à 3 jours pour cette dernière ligne droite avant d’atteindre la cité des Ducs de Bretagne.
Nos coups de cœur sur cette étape de la Vélodyssée :
- les marais de la Vilaine et leurs hérons en poste fixe
- Blain et son château de la Groulaie, aux portes de la forêt du Gâvre
- les guinguettes de l’Erdre, pour siroter en terrasse pendant que les mollets se reposent
- le voyage à Nantes, une pause artistique inspirante pour repartir du bon pied
Envie de remonter la Loire plutôt que de descendre la côte ? Suivez le fleuve et rejoignez notre itinéraire vélo de 3 jours dans les châteaux de la Loire.
La Vélodyssée entre Nantes et La Rochelle : cap sur l’océan par la piste cyclable de Vendée
Changement de décor sur ces 360 km entre Vendée et Charente-Maritime : la Vélodyssée quitte les canaux et rejoint l’océan.
De Nantes à Pornic : premiers embruns de la Vélodyssée
Vous quittez Nantes par le pays de Retz, entre bocage et marais salants. Comptez une centaine de kilomètres et 2 à 3 jours pour goûter aux premiers embruns de l’océan.
Nos coups de cœur sur cette étape de la Vélodyssée :
- Trentemoult, village de pêcheurs aux façades acidulées
- les œuvres d’Estuaire, parcours d’art contemporain qui change les bords de Loire en galerie à ciel ouvert
- les plaines de Mazerolles, étendue sauvage classée Natura 2000
- une glace à la Fraiseraie de Pornic, la meilleure récompense après des kilomètres à rêver l’océan !
De Pornic à Saint-Gilles-Croix-de-Vix : la côte via la piste cyclable de Vendée
La côte de Jade laisse place à la baie de Bourgneuf et ses marais salants, face à Noirmoutier. Comptez 100 km et 2 à 3 jours de vélo.
Nos coups de cœur sur cette étape de la Vélodyssée :
- la pêche à pied à La Bernerie, une institution locale à marée basse
- un écart par le passage du Gois, cette route que la mer recouvre à chaque marée
- le Pey de la Blet à La Barre-de-Monts : un escalier qui grimpe au-dessus de la cime des arbres
- la sardine de Saint-Gilles-Croix-de-Vie, à goûter sur le port après la visite de l’atelier
De Saint-Gilles à La Rochelle : dernier sprint vers la Nouvelle-Aquitaine
La piste cyclable de Vendée file plein sud, entre dunes, forêts de pins et stations balnéaires. Comptez environ 150 km et 3 à 4 jours pour rejoindre les tours du Vieux-Port de La Rochelle.
Nos coups de cœur sur cette étape de la Vélodyssée :
- les fresques de coquillages du quartier de l’île Penotte, véritable cabinet de curiosité aux Sables-d’Olonne
- la forêt domaniale de Longeville, ses pins maritimes et ses chênes verts pour rouler à l’ombre
- la pointe d’Arçay, langue de sable sauvage face à l’île de Ré
- l’arrivée à La Rochelle par le paisible canal de Rompsay
La Vélodyssée côté Charente-Maritime et Gironde : embarquement pour le sud
Après La Rochelle, la Vélodyssée alterne ports ostréicoles, citadelles et forêts de pins sur 300 km jusqu’à Arcachon. Avec une traversée en bac de l’estuaire de la Gironde qui vaut son pesant d’embruns !
De La Rochelle à Royan : la Charente-Maritime à hauteur de guidon
La piste cyclable de Charente-Maritime longe marais et claires ostréicoles, de Rochefort à Marennes. Comptez environ 130 km et 2 à 3 jours au rythme des cabanes colorées.
Nos coups de cœur sur cette étape de la Vélodyssée :
- une bifurque à Fouras, la station balnéaire qui a donné son nom au plus célèbre gardien de fort
- le pont transbordeur de Rochefort, dernier du genre en France, qui se franchit à vélo sur sa nacelle
- Brouage, citadelle de Vauban échouée au milieu des marais
- les huîtres de Marennes-Oléron, à déguster les pieds dans les parcs
De Royan à Lacanau : la Vélodyssée d’une rive à l’autre
À Royan, embarquez sur le bac pour Le Verdon pour 30 minutes de répit pour les mollets. De l’autre côté, la forêt du Médoc et ses lacs vous attendent pour une étape de 85 km sur 2 à 3 jours.
Nos coups de cœur sur cette étape de la Vélodyssée :
- le phare de Cordouan, « Versailles des mers » classé à l’UNESCO
- le marché couvert de Soulac pour remplir les sacoches de bons produits
- le lac de Lacanau pour une baignade en eau douce à deux pas de l’océan
- La Bénarderie à Hourtin, ferme où l’on récolte soi-même fruits et légumes
Le bassin d’Arcachon : la petite mer intérieure de la Vélodyssée
La Vélodyssée contourne le bassin par Lège-Cap-Ferret puis Arès. Environ 105 km d’un tour d’eau intérieure, de Lacanau à Biscarosse, à faire en 3 ou 4 jours.
Nos coups de cœur sur cette étape de la Vélodyssée :
- la Réserve naturelle des prés salés d’Arès et Lège-Cap Ferret, où milans noirs, hérons et martin-pêcheur font la loi
- les villages ostréicoles du Cap Ferret, cabanes en bois et dégustations au comptoir
- la réserve ornithologique du Teich, escale des oiseaux migrateurs
- Arcachon et ses villas qui rivalisent d’élégance
La Vélodyssée des Landes au Pays basque : dernière ligne droite et premiers sommets
Cap au sud pour le final : 190 km entre océan, forêts et Pyrénées. Le voyage à vélo devient hypnotique, dans le bon sens du terme.
De Biscarrosse à Capbreton : tout droit sous les pins
Dans les Landes, la piste file à travers la plus grande forêt cultivée d’Europe occidentale. Environ 130 km, à faire en 4 ou 5 jours, rythmés par les plages et les lacs.
Nos coups de cœur sur cette étape de la Vélodyssée :
- le tour des lacs de Biscarrosse pour un échauffement plat
- le courant de Huchet, « petite Amazonie landaise » à descendre en barque depuis Léon
- Contis avec son phare rayé comme un sucre d’orge
- Capbreton et son Gouf, canyon sous-marin qui régale les pêcheurs du port
De Capbreton à Hendaye : dernier coup de pédale avant l’Espagne
La piste cyclable du Pays basque grimpe et descend jusqu’à Hendaye. Environ 80 km, où il faudra donner un dernier bon coup de pédales pendant 4 à 5 jours !
Nos coups de cœur sur cette étape de la Vélodyssée :
- l’atelier du chocolat de Bayonne, 400 ans d’histoire gourmande à savourer pour reprendre des forces
- le Moulin de Bassilour à Bidart, où le gâteau basque se fabrique encore à l’ancienne
- la colline de Cenitz à Guéthary, échappée sauvage au-dessus des vagues
- la baie de Chingoudy à Hendaye, ligne d’arrivée face aux montagnes espagnoles
La Vélodyssée en pratique : vos questions, nos réponses
Avant de gonfler les pneus, voici un petit tour des questions qui reviennent le plus souvent. De la durée du parcours de la Vélodyssée au transport des bagages, on vous explique l’essentiel.
Combien de jours pour faire la Vélodyssée ?
Pour faire cette piste cyclable le long de l’Atlantique, comptez 15 jours pour les plus sportifs (80 km/jour, ce n’est pas pour tout le monde !). Pour les autres, c’est autour de 25 à 30 jours. Si vous n’avez pas ce temps devant vous, parcourez ce guide pour choisir votre tronçon.
Quelle est la meilleure saison pour partir sur la Vélodysée ?
- Le printemps est la saison préférée de la plupart des cyclotouristes. Les pistes sont plus tranquilles qu’en été et les températures plus douces.
- En été, c’est l’effervescence sur la côte. Notre conseil : réservez votre nuit sur la côte atlantique le plus tôt possible et pédalez tôt le matin.
- À l’automne, les véloroutes sont plus tranquilles et la nature se pare de belles couleurs. Une ambiance à apprécier avec un ou deux pulls supplémentaires.
- L’hiver est recommandé pour les mollets aguerris. Les embruns peuvent vraiment décoiffer !
Comment rejoindre la Vélodyssée sans voiture ?
Roscoff, Nantes, La Rochelle, Bayonne et Hendaye ont toutes leur gare TER. Les cars régionaux complètent le réseau pour rejoindre les étapes sans gare. Pensez toutefois à vous renseigner à l’avance pour embarquer votre vélo.
Comment suivre le parcours de la Vélodyssée ?
La carte de la Vélodyssée est téléchargeable sur velodyssee.com, tracé GPX inclus. Vous y trouverez aussi l’itinéraire de la Vélodyssée, tronçon par tronçon (carte de la Vendée à vélo, carte de la Vélodyssée en Bretagne…).
Quel vélo pour la Vélodyssée ?
Un vélo de type VTC, vélo de randonnée ou Gravel avec des pneus de 28 mm de largeur minimum est recommandé. Pensez surtout à le réviser avant de partir !
Quelle est la plus belle partie de la Vélodyssée ?
Posez la question à trois cyclistes, vous obtiendrez trois réponses. Le plus simple reste de trancher par vous-même, kilomètre après kilomètre.
Comment transporter ses bagages sur la Vélodyssée ?
Prévoyez sacoches, voire carrioles pour les plus sportifs et autonomes. Sinon, des transporteurs acheminent vos valises d’étape en étape.
Où dormir sur la Vélodyssée ?
Le secret d’un périple à vélo réussi tient en deux mots : bien dormir. Voici une sélection d’adresses, de la Bretagne au Pays basque. Des lieux qui accueillent les vélos comme les cyclistes : avec le sourire et un abri douillet.
Un article rédigé par
Inès
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