Que faire dans le Var ? Guide de voyage hors des sentiers battus

Saint-Tropez, les criques bleu turquoise, les îles d’Or : on connaît tous ces cartes postales du Var. Mais ce département de la Côte d’Azur recèle un autre visage : celui des villages perchés, des vignobles centenaires, d’une nature qui sent bon la Provence. Alors que faire dans le Var, au-delà des spots les plus fréquentés ? Activités, restaurants, logements, caves, transports… Parcourez notre guide du Var pour organiser un séjour hors des sentiers trop battus.

Que visiter dans le Var quand on a fait le tour des plages ?

La rade de Toulon, la baie de Saint-Tropez, l’île de Porquerolles font rêver. Mais à quelques kilomètres de ces lieux mythiques, un autre Var vous attend : celui des collines qui sentent la lavande et le thym, et des villages où les habitants ferment boutique à l’heure de la sieste. 

Le Massif des Maures : le terrain de jeu sauvage du Var

Entre Hyères et Fréjus, chênes-lièges et châtaigniers composent ce massif resté sauvage. Ses villages comme Collobrières ou La Garde-Freinet vivent encore au rythme des marchés et des foires locales. Un terrain de jeu naturel à explorer à pied, à vélo ou à cheval.

La Provence Verte : le poumon vert du Var

Entre Brignoles et le fleuve l’Argens : bienvenue dans le poumon vert du Var ! Vignerons engagés, villages bâtis à flanc de rocher, nature préservée : la terre y est généreuse, vin, olives et miel en tête. Le fruit d’une agriculture raisonnée et de savoir-faire ancestraux.

Le Haut-Var et les gorges du Verdon : le Var version XXL

Plus on monte vers Aups et Draguignan, plus les distances entre les villages s’allongent et plus le calme s’installe. C’est le Var minéral, celui des plateaux calcaires et des canyons vertigineux, à la frontière entre Provence et Préalpes. Un vrai bol d’air pour qui cherche l’espace et l’aventure ! 

Bandol et la Sainte-Baume : deux ambiances, un même Mistral

À la frontière avec les Bouches-du-Rhône, le massif de la Sainte-Baume cache une forêt de hêtres centenaires, rare à cette latitude. Plus au sud, du côté de Bandol, les vignes descendent presque jusqu’à la mer. Un coin où on roule doucement, on s’arrête souvent et on repart avec du vin et des souvenirs.

Où dormir dans le Var ? Notre sélection d’adresses écoresponsables

Vignes à perte de vue, bastide provençale ou tiny house nichée en pleine nature : le Var a plus d’un décor à offrir pour y séjourner. On a sélectionné quatre adresses, chacune ancrée dans un coin différent du département, entre Provence Verte et arrière-pays varois. De quoi vivre votre séjour depuis l’intérieur et pas seulement le traverser. 

Comment se rendre dans le Var et s’y déplacer sans voiture ?

Pas besoin de voiture pour explorer le Var : entre trains, bus et navettes maritimes, le département se parcourt très bien sans jamais prendre le volant. 

Se rendre dans le Var en mobilités douces

Le TGV dessert 3 grandes villes varoises : 

• Toulon : environ 4 heures depuis Paris, 3 heures depuis Lyon, 6 heures depuis Toulouse ou Lille
• Saint-Raphaël et Les Arcs-Draguignan : 4 h 40 depuis Paris

Depuis ces gares, plus d’une vingtaine de gares TER complètent le maillage vers l’intérieur des terres. 

Les compagnies de bus longue distance telles que FlixBus relient régulièrement Toulon, Hyères ou Fréjus aux grandes villes françaises.

Se déplacer sans voiture dans le Var

Une fois sur place, le réseau ZOU ! couvre le département avec plus de 60 lignes de bus et des liaisons TER.

Le covoiturage reste une option pratique et économique pour rallier les villages à visiter dans le Var, moins bien desservis par le train.

Sur le littoral, des navettes maritimes relient plusieurs communes entre elles, comme Toulon à La Seyne et Saint-Mandrier, ou Saint-Tropez à Sainte-Maxime : une façon agréable de voyager en admirant la côte. 

Que faire dans le Var quand on n’est pas « très plage » ?

Pas envie de passer vos vacances à flâner sur le sable ? Que vous ayez décidé de visiter le Var en famille, entre amis ou en solo, vous ne manquerez pas de merveilles à explorer. On vous emmène voir ça de plus près, afin que vous ne vous posiez plus la question « que voir dans le Var ? »

Les villages à visiter dans le Var : notre top 5 des cités perchées

Le Var compte plusieurs dizaines de villages perchés. Chacun mérite le détour pour une raison différente. Voici nos « coups de cœur ».

• Bargème dans le nord-est : c’est le plus haut village du département (1 097 m). Là-bas, les ruelles en calade grimpent jusqu’aux ruines du château.
• Seillans aux portes des Alpes-Maritimes : il a tout du village provençal avec ses paysages de vignes et d’oliviers, ses ruelles pavées, ses maisons à flanc de colline, ses fontaines…
• La Garde-Freinet dans le Massif des Maures : le village, perché à 400 mètres, conserve les vestiges d’un fort du XIIe siècle qui domine toute la vallée. 
• Riboux, perdu au milieu de la nature côté Sainte-Baume, est le plus petit village du Var.
• Cotignac dans le centre du département : il est adossé à une impressionnante falaise de tuf percée de grottes troglodytes. 

Si vous passez par Cotignac à l’heure du déjeuner, on vous recommande le restaurant Picotte Provence. On y sert une cuisine inventive à base de produits locaux sous une belle terrasse ombragée.

Sites et monuments à visiter dans le Var : nos coups de cœur

Quoi voir parmi la multitude de sites, monuments et châteaux à visiter dans le Var ?  Voici notre sélection qui vous fera facilement quitter votre transat.

En Provence Verte, l’abbaye du Thoronet joue la carte de la sobriété avec son architecture cistercienne, tandis que non loin, le monastère orthodoxe Saint-Michel-du-Var dévoile des fresques byzantines contemporaines derrière la façade d’un village discret. 

Du côté de la Sainte-Baume, la grotte de Sainte-Marie-Madeleine se visite comme un sanctuaire troglodyte, au bout de sentiers historiques bordés d’oratoires. 

Sur le littoral toulonnais, on descend sous terre à la mine de Cap Garonne, une ancienne exploitation de cuivre reconvertie en musée. 

À Bormes-les-Mimosas, l’esplanade du château des Seigneurs de Fos offre un joli point de vue sur la Méditerranée. 

Cette dernière visite est l’occasion d’une escapade du côté du Lavandou, à 10 km en longeant la côte. Le chef Raymond officie depuis 1963 à la table familiale les Tamaris. La bouillabaisse y est cuite au feu de bois et la rouille infusée plusieurs jours avant service. 

Activités nature et grand air dans le Var : des lieux où reprendre son souffle

Le Var se prête très bien à pratiquer des activités de plein air, pour qui préfère des vacances dynamiques et au grand air. Voici une liste, toujours non exhaustive, mais validée par nos voyageurs adeptes des séjours au vert.

Côté randonnée : les sentiers du plateau Lambert jusqu’aux menhirs néolithiques dans le Massif des Maures, ou la montée du grand Margès à Aiguines lors d’un séjour dans les gorges du Verdon.

Côté sports d’eau : paddle dans les gorges de l’Argens au Vallon Sourn, ou baignade dans la Bresque, en aval de la cascade protégée de Sillans (se garer au parking des Remparts plutôt qu'au belvédère). 

Côté exploration souterraine : la grotte de Mueron et les falaises rouges des gorges du Blavet dans le massif de l’Esterel, ou le village troglodytique perché d’Évenos au coucher du soleil

Côté contemplation : les vasques bleu laiteux des sources de l’Huveaune dans la Sainte-Baume, ou le ciel étoilé de Baudinard-sur-Verdon à découvrir lors d’une visite dans le Haut-Var

Domaines viticoles et caves à visiter dans le Var (avec modération bien sûr !)

Le Var cumule deux appellations de renom : les Côtes de Provence, premier vignoble de rosé de France, et le Bandol, réputé pour son mourvèdre. 

Pour une visite d’un domaine viticole dans le Var, direction le Château Sainte-Roseline, un des premiers Crus classés de Provence. Côté Bandol, les 3 générations qui exploitent la Bastide Blanche proposent des visites guidées de leurs productions de vins biologiques et biodynamiques. Et pour dormir les pieds dans les vignes, rendez-vous dans l’une de nos adresses préférées : le Domaine du Clos d’Alari, à Saint-Antonin-du-Var. 

Quand partir dans le Var ? 4 saisons, 4 ambiances

Le mistral, la garrigue et les cigales n’entonnent pas le même refrain selon la saison. Voici quelques indications pour choisir la meilleure période pour des vacances dans le Var. 

Visiter le Var au printemps

Pour bon nombre de voyageurs, c’est la meilleure période pour découvrir le Var. Les amandiers et les vignes bourgeonnent, les terrasses revivent, les températures sont douces et les estivants ne sont pas encore arrivés. Idéal pour la randonnée, flâner sur les marchés provençaux ou se prélasser avec un bon verre de vin.

Visiter le Var en été

Entre marchés provençaux, fêtes votives et baignades, c’est la saison la plus animée et la plus chaude. Privilégiez les activités tôt le matin pour éviter le coup de chaud et gardez les visites de villages pour la fin d’après-midi.

Visiter le Var en automne 

Les vendanges rythment la Provence Verte, les foires à la châtaigne animent Collobrières et les chemins de randonnée retrouvent le calme. L’automne avec sa lumière rasante et ses couleurs changeantes offre un cadre parfait pour explorer l’arrière-pays, ou ses fonds marins.

Visiter le Var en hiver

Les villages retrouvent leur rythme local, loin de l’agitation estivale. C’est la saison des marchés aux truffes du côté d’Aups, des villages décorés pour les fêtes de fin d’année et des ciels particulièrement clairs sur les plateaux du Haut-Var. Une destination de rêve pour celles et ceux qui n’aiment pas grelotter.

Vous savez maintenant que faire dans le Var, si vous n’aimez pas particulièrement avoir du sable entre les doigts de pied. Reste à choisir votre nid douillet d’où vous pourrez contempler et explorer ce joli coin de PACA.