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Dorian Mongel
La Loire à vélo : conseils pratiques pour pédaler de la Bourgogne à l’Atlantique
Si vous rêvez de partir une semaine en itinérance à vélo sur un parcours pas trop exigeant… Suivez la Loire à vélo ! Si vous prévoyez un week-end en amoureux, les châteaux de la Loire à vélo c’est super romantique ! Et si vous aimez pédaler en famille, la Loire à vélo, c’est le parcours qu’il vous faut ! Oui, le plus long fleuve de l’hexagone coche toutes les cases pour une escapade réussie. Sur un week-end, une semaine ou plus, la Loire à vélo reste l’une des itinérances les plus faciles à organiser en France avec ses 630 km bien tracés entre la Bourgogne et l’Atlantique. Si le projet vous tente, vous êtes au bon endroit ! Itinéraire, temps de parcours, endroits chouettes pour dormir, le bon choix de vélo pour la vallée de la Loire… tous les conseils à suivre sont ici.
La Loire à vélo : itinéraire, étapes et durée pour préparer votre parcours
Partir pour quelques jours sur les bords de la Loire en vélo, c’est une super idée quand on a envie de tenter l’itinérance à bicyclette. Pourquoi ? Parce que cette véloroute fut une des premières en France et ça se sent. Infrastructures rodées, points d’information réguliers, relais vélo à foison… il y a tout ce qu’il faut pour faire du cyclotourisme en Pays de la Loire en toute sérénité. Sur un week-end ou pour une grande itinérance, vous avez le choix !
Les distances entre les étapes de la Loire à vélo
Aucune obligation de suivre le parcours de A à Z. Ou plutôt de Nevers à Saint-Brévin-les-Pins ! Comptez environ 630 km en suivant le tracé principal (jusqu’à 900 km avec les variantes autour du fleuve). Mais vous pouvez parcourir seulement 30 kilomètres… la Loire à vélo c’est à la carte. On vous donne un aperçu des distances entre les étapes majeures dans le sens est-ouest. Celui que suit la majorité des cyclistes, avec le vent dans le dos !
Comptez environ 50 km par jour à un rythme tranquille, pauses et visites incluses. Et plutôt 80 km si vous partez sur un braquet plus sérieux. Si vous aimez relever des défis, on parle de 8 à 15 jours pour l’intégralité du parcours.
Escapade de 2 jours sur la route des vins de Loire : le combo campagne et dégustation pour un week-end détente
Sur la portion Nevers - Gien, vous trouverez moins de châteaux et plus de vignes : Pouilly-Fumé, Sancerre, coteaux du Giennois. Deux jours suffisent pour une parenthèse gourmande, entre coteaux, caves à visiter et savoir-faire artisanaux.
Les châteaux de la Loire à vélo en 3 jours : le format court pour un week-end férié
Concentrez-vous sur la portion Blois — Tours — Saumur : le tiercé gagnant pour voyager à la Renaissance ! La Vicomté, Chaumont, Amboise, Villandry, Ussé… ce sont les plus photogéniques de cet Itinéraire vélo de 3 jours dans les châteaux de la Loire en pédalage tranquille.
La route des châteaux de la Loire : 6 jours entre Blois et Angers
Ce tronçon est le plus dense en pierres blanches et en tourelles. On vous propose même une variante qui s’écarte un peu de l’itinéraire principal pour ajouter Chambord, Chenonceaux, Azay-le-Rideau et Chinon à la liste précédente. Six jours suffisent pour un séjour dans les châteaux de la Loire sans courir (mais pas sans pédaler), avec une étape confort chaque soir.
La Loire à vélo en itinéraire complet : 10 jours pour flâner et profiter
Si vous voulez profiter des espaces naturels sensibles, du patrimoine architectural, goûter les spécialités locales et prendre le temps des visites insolites tout en parcourant l’ensemble du tracé, alors c’est sûr, comptez au moins 10 jours. Et si vous vous demandez dans quel sens faire la Loire à vélo, choisissez-en un et tentez l’autre l’année prochaine !
Que voir et que faire au bord de la Loire en vélo ? Nos coups de coeur sur le trajet
Pour tout vous dire, le plus difficile sur cet itinéraire, ce n’est pas de pédaler… C’est plutôt de ne pas s’arrêter toutes les cinq minutes… pour poser le vélo près d’un château de la Loire, bien sûr ! Mais il y a aussi des curiosités méconnues, des lieux insolites et pas mal de bonnes adresses pour faire une pause qui s’étire plus que prévu. Voici notre sélection, triée sur le volet au fil des kilomètres.
Briare, la pépite nature et patrimoine
Le fameux pont-canal à la construction duquel Eiffel a participé, mérite l’arrêt à lui seul. Il a la classe, on ne peut pas le nier ! Briare cache aussi une zone naturelle protégée et un musée des émaux et de la mosaïque. Car c’est la spécialité locale depuis plus d’un siècle. À quelques coups de pédale, Gien et ses faïenceries valent le détour si vous aimez découvrir les savoir-faire artisanaux.
Réserve Naturelle du Val de Loire, l’environnement sensible
La Réserve naturelle du Val de Loire est l’un des secteurs dédiés à la préservation du fleuve et de son caractère sauvage. Des balades organisées vous emmènent pour découvrir sa diversité avec des jumelles :
- des îles sauvages et des bancs de sable façonnés au gré des crues ;
- une faune protégée avec des batraciens, des poissons, mais aussi des castors et des loutres ;
- des oiseaux migrateurs qui font halte le temps d’une saison.
Un tour par les châteaux de la Loire
Chambord, Chaumont, Amboise, Blois… la réputation de ces châteaux de la Loire n’est plus à faire. Alors on vous en conseille quelques autres qui valent bien un petit crochet.
- Château de Sully-sur-Loire : entre Gien et Orléans, avec des douves toujours en eau, un donjon du XIVᵉ siècle et 19 salles à parcourir.
- Château de Meung-sur-Loire : deux façades, deux époques et des souterrains à explorer en famille, à 20 km à l’ouest d’Orléans.
- Château de Montsoreau : très belle vue sur la confluence de la Loire et de la Vienne depuis la terrasse, musée d’art contemporain à l’intérieur.
- Abbatiale du Mont-Glonne à Saint-Florent-le-Vieil : parfaite si vous aimez l'architecture religieuse, avec un beau panorama sur le fleuve. À une vingtaine de km à l'ouest d'Ancenis (49).
Parc naturel Loire Anjou Touraine, un bol de grand air
Entre Tours et Saumur, le Parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine réveille votre côté nature :
- des sites troglodytiques creusés à flanc de coteau ;
- des forêts pour s’offrir une pause à l’ombre ;
- le circuit de randonnée de Chenehutte, deux heures de marche sur les traces du passé gallo-romain du secteur, pour qui veut quitter sa selle un moment ;
- une faune et une flore à observer dans les grottes, au bord des mares, des bocages ou dans les bois. Oiseaux, insectes, mammifères et batraciens s’y croisent toute l’année.
Les guinguettes de bord de Loire
Après une journée à rouler, qu’est-ce qu’il y a de mieux qu’un verre les pieds dans l’herbe, face au fleuve ligérien ? Nous, on ne sait pas ! Voilà 4 adresses coup de cœur en bord de Loire.
- Guinguette Rosalie à Chaumont-sur-Loire (41) : des lampions, une ambiance sympa, des vins de Loire et des produits locaux à deux pas du château.
- Guinguette en Rouge et Loire à Les Ponts-de-Cé (49) : une bière artisanale ou un thé glacé avec une planche apéro ou un plat fait maison. Vous êtes sous les arbres au pied de la cité d’Angers et vous êtes bien !
- La queue de l’île à Mauges sur Loire (49) : un petit coin de paradis au bout de l’île de Chalonnes avec une déco récup et des recettes à s’en lécher les doigts cuisinés avec des produits de saison.
- Le p’tit resto du chateau à Candes-Saint-Martin (37) : des pâtes, des quiches, des salades… il y a même des brunchs !
Drôles, poétiques ou incongrus : les insolites de la Loire à Vélo
On ne pouvait pas tous les lister, mais ceux-là méritent un stop.
- La maison dans la Loire, à Couëron : une bâtisse plantée en plein milieu du fleuve, à observer depuis la rive.
- Le bateau mou, sur l’écluse du canal de la Martinière : une sculpture signée Erwin Wurm, aussi étrange qu’amusante.
- Les pêcheries de Saint-Brévin : des cabanes sur pilotis qui rappellent les carrelets de l’estuaire de la Gironde.
- Le Festival international des jardins, à Chaumont-sur-Loire : des créations paysagères à parcourir si les dates coïncident avec votre passage.
- Le jeu de la boule de sable : si vous avez l’occasion, testez ce jeu cousin de la pétanque qui se pratique avec des boules en bois sur des terrains de sable (de la Loire, évidemment !)
La meilleure saison pour pédaler au bord de la Loire
- Mai et juin : la lumière est douce, l’ambiance encore calme et les journées rallongent. Préférez un séjour en dehors de ponts de mai pour être encore plus tranquille.
- Septembre : la chaleur retombe, les vendanges commencent sur les coteaux et l’itinéraire est nettement moins fréquenté.
- En famille : préférez les vacances de printemps, de la Toussaint ou les ponts de mai pour éviter les fortes chaleurs de l’été.
- Juillet-août : jouable, mais attendez-vous à plus de monde sur les étapes les plus courues (Blois-Tours-Saumur) et surtout pour visiter les châteaux.
Quel vélo pour la Loire à vélo ? Nos conseils sécurité et équipement pour pédaler en toute sérénité
Le parcours est globalement plat, donc accessible avec n’importe quel vélo de route, vélo de voyage ou VTC, en bon état de fonctionnement. Électrique ou mécanique, vous trouverez des vélos à la location sur place.
La Loire en vélo électrique, c’est possible ?
Oui ! Pour les grandes distances, le vélo à assistance électrique change la donne. Des bornes de recharge jalonnent les aires d’étape tout du long. Attention quand même si vous n’avez pas l’habitude, mieux vaut prendre le temps de s’entraîner un peu à utiliser ce type de matériel avant de partir en itinérance.
Bien équiper son vélo
Votre vélo fait sûrement l’affaire. Pas la peine d’exploser le budget avec du matériel hors de prix, mais quelques essentiels vous facilitent le voyage.
- Des sacoches plutôt qu’un sac à dos, pour vous préserver sur la durée.
- Un antivol solide.
- Un kit de réparation basique : rustines, démonte-pneus, mini-pompe, chambre à air de secours.
- Un éclairage avant/arrière, même en plein été, pour les portions ombragées ou les fins de journée.
- Une sacoche de guidon, pratique pour garder carte, téléphone et en-cas à portée de main.
- Un porte-gourde sur la tige de selle,et même deux si vous circulez en été.
Bien équiper les cyclistes
Côté tenue et confort, c’est pareil, pas besoin de faire des frais. Mieux vaut voyager léger avec quelques basiques qui changent vraiment la donne :
- Un casque, non négociable, même sur un itinéraire aussi plat.
- Un cuissard de vélo et vos fesses vous diront merci dès le premier soir.
- Une gourde ou une poche à eau, à recharger aux fontaines et aires d’étape.
- Une protection pluie légère, la Loire reste un climat océanique, même en mai.
- Une trousse à pharmacie et de la crème solaire, le bronzage cycliste, ce n’est pas une légende !
Nos tips en plus pour un séjour serein
- Réservez vos nuits à l’avance en haute saison : sur la Loire à vélo, les hébergements se remplissent vite.
- Repérez les relais vélo sur votre trajet.
- Téléchargez une carte ou une appli hors ligne pour les portions moins balisées.
- Prévoyez une marge horaire chaque jour, on avance souvent moins vite que prévu.
Comment y aller ?
Le train dessert la plupart des villes-étapes : Nevers, Orléans, Blois, Tours, Saumur, Angers, Nantes. Pour rejoindre l'Atlantique à Saint-Brévin, qui n'a pas de gare, comptez un dernier tronçon à vélo ou une navette depuis Nantes ou Saint-Nazaire. Pas besoin de revenir chercher un point de départ : on descend du train, on enfourche le vélo, et c’est parti.
Où dormir le long de la Loire à vélo ?
Chambres d’hôtes, roulotte, yourte ou camping à la ferme, les solutions d’hébergement jalonnent tout le parcours et on s’occupe de vous trouver des logements super canons. Voici quelques adresses qu’on a repérées pour vous :
Voilà vous savez tout pour partir à bicyclette au bord de la Loire. Et si pédaler au fil de l’eau vous plaît, le Canal du midi à vélo mérite aussi le détour.
Un article rédigé par
Inès
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